Última atualização em 19 outubro, 2026
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Quando é o Dia da Consciência Negra
O Dia da Consciência Negra é celebrado em 20 de novembro de cada ano, no Brasil. O nome oficial da data, definido em lei federal, é Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra. Desde 2024, ela também é feriado nacional.
Significado do Dia da Consciência Negra
A data é dedicada à reflexão sobre a história e a cultura da população negra no Brasil, à memória da resistência à escravidão e ao debate sobre racismo e desigualdades raciais. Ela remete a Zumbi dos Palmares, líder do Quilombo dos Palmares, morto em 20 de novembro de 1695, e é associada à valorização das contribuições de pessoas negras para a formação da sociedade brasileira.
Segundo o governo federal, a institucionalização da data busca estimular uma análise crítica sobre a discriminação racial, o racismo e as disparidades sociais, além de promover ações voltadas à igualdade racial. Para o movimento negro, que propôs a data nos anos 1970, ela também representa a afirmação de uma identidade e de uma memória históricas.
No Censo 2022, do IBGE, que trabalha com a autodeclaração de cor ou raça, 45,3% das pessoas se declararam pardas e 10,2% pretas. Somadas, as duas categorias correspondem a 55,5% da população, e esse conjunto é o que costuma ser chamado de população negra em estudos e políticas públicas.
Origem do Dia da Consciência Negra
A origem da data está na história do Quilombo dos Palmares. Palmares foi um conjunto de comunidades formado por pessoas que fugiram da escravidão, localizado na Serra da Barriga, na então Capitania de Pernambuco, em território que hoje pertence ao estado de Alagoas. Sua fundação costuma ser situada entre o fim do século XVI e o início do século XVII, e ele resistiu por mais de cem anos. Costuma ser descrito como o maior e mais duradouro quilombo do período colonial.
As estimativas de população variam bastante, de alguns milhares a cerca de 20 mil ou 30 mil habitantes, e a pesquisa histórica mais recente discute se os números mais altos são exagerados. Documentos da época usavam o termo mocambo, e não quilombo, para se referir a Palmares, e o nome Angola Janga também aparece associado à comunidade.
Zumbi nasceu por volta de 1655. Segundo relatos históricos, foi capturado ainda criança, entregue a um padre, batizado como Francisco e educado por ele, e retornou a Palmares na adolescência. Em 1678, de acordo com a historiografia, o líder Ganga Zumba aceitou um acordo com as autoridades de Pernambuco, que Zumbi recusou. Ele assumiu a liderança de Palmares entre 1678 e 1680, conforme a fonte.
No início de 1694, uma expedição organizada pelo governo de Pernambuco, com tropas lideradas pelos bandeirantes Domingos Jorge Velho e Bernardo Vieira de Melo, destruiu o principal núcleo da comunidade, conhecido como Cerca do Macaco. Zumbi sobreviveu ao ataque e continuou resistindo.
A data de sua morte, 20 de novembro de 1695, é registrada em um requerimento posterior do próprio Domingos Jorge Velho, no qual ele afirma que homens de sua tropa encontraram e mataram Zumbi nessa data. Segundo relatos históricos, ele foi localizado após uma delação e morto na região da Serra Dois Irmãos, hoje no município de Viçosa, em Alagoas.
Como surgiu o Dia da Consciência Negra
A escolha do 20 de novembro como data de memória surgiu em 1971, em Porto Alegre, no Grupo Palmares, formado por estudantes e militantes negros: Oliveira Silveira, Antônio Carlos Côrtes, Ilmo da Silva e Vilmar Nunes. Algumas fontes recuam as primeiras reuniões do grupo a 1970. O poeta Oliveira Silveira costuma ser apontado como principal idealizador.
O grupo propôs deslocar o foco das comemorações do 13 de maio, data da assinatura da Lei Áurea, em 1888, para o 20 de novembro, que associavam à resistência negra. Segundo seus integrantes, a ideia era adotar uma data escolhida pela própria comunidade negra, e não uma data oficial. A primeira homenagem aconteceu em 20 de novembro de 1971, no Clube Náutico Marcílio Dias, em Porto Alegre, durante a ditadura militar. Antes do evento, os organizadores foram chamados à sede da Polícia Federal para explicar a programação.
Em 1978, o Movimento Negro Unificado, fundado em São Paulo naquele ano, adotou o 20 de novembro como Dia Nacional da Consciência Negra, e o 13 de maio como Dia Nacional de Denúncia contra o Racismo. A data se difundiu por organizações do movimento negro em todo o país.
O reconhecimento oficial veio em etapas. Em 1996, a Lei nº 9.315, sancionada no tricentenário da morte de Zumbi, inscreveu seu nome no Livro dos Heróis da Pátria, a partir de projeto da então senadora Benedita da Silva. Em 2003, a Lei nº 10.639 tornou obrigatório o ensino de História e Cultura Afro-Brasileira nas escolas e incluiu o 20 de novembro no calendário escolar como Dia Nacional da Consciência Negra. Em 10 de novembro de 2011, a Lei nº 12.519 instituiu o Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra. Em 21 de dezembro de 2023, a Lei nº 14.759, de projeto do senador Randolfe Rodrigues, declarou a data feriado nacional.
Como o Dia da Consciência Negra é comemorado
A data é marcada por atos públicos, marchas, debates, palestras, apresentações culturais, rodas de capoeira e atividades de música e dança de matriz africana. Em muitas cidades, a programação se estende por todo o mês de novembro, em eventos conhecidos como Novembro Negro ou Mês da Consciência Negra.
Nas escolas, a data costuma ser tema de aulas e projetos sobre a história da população negra e da África, em linha com a Lei nº 10.639. Em 20 de novembro, também são realizadas cerimônias e festividades no Parque Memorial Quilombo dos Palmares, na Serra da Barriga, em Alagoas, local ligado à história de Zumbi.
Um dos marcos da data foi a Marcha Zumbi dos Palmares contra o Racismo, pela Cidadania e a Vida, realizada em Brasília em 20 de novembro de 1995, nos 300 anos da morte de Zumbi, que reuniu mais de 30 mil pessoas, segundo registros do período.
Dia da Consciência Negra é feriado?
Sim. O Dia da Consciência Negra é feriado nacional desde a Lei nº 14.759, de 21 de dezembro de 2023, e 2024 foi o primeiro ano em que a data foi feriado em todo o país. Por estar em lei federal, vale para todos os estados e municípios, sem necessidade de decreto local.
Antes disso, a data já era feriado por leis locais em ao menos cinco estados (Alagoas, Amazonas, Amapá, Mato Grosso e Rio de Janeiro, e algumas fontes também incluem São Paulo) e em mais de mil municípios, segundo levantamentos da Fundação Cultural Palmares e da imprensa. Com a lei de 2023, novembro passou a ter três feriados nacionais: Finados (2), Proclamação da República (15) e Consciência Negra (20).
Curiosidades sobre o Dia da Consciência Negra
Em 1996, a lei que inscreveu Zumbi dos Palmares no Livro dos Heróis da Pátria foi sancionada em 20 de novembro, exatamente no tricentenário de sua morte. O livro, de páginas de aço, fica no Panteão da Pátria e da Liberdade Tancredo Neves, em Brasília. Em 2019, a Lei nº 13.816 inscreveu também o nome de Dandara dos Palmares, cuja trajetória é conhecida sobretudo pela tradição oral e por obras posteriores, com poucos registros da época, segundo historiadores.
A Serra da Barriga, em União dos Palmares (AL), teve o processo de tombamento pelo Iphan aprovado em 1985, com inscrição em 1986, e em 2017 foi reconhecida como Patrimônio Cultural do Mercosul. O Parque Memorial Quilombo dos Palmares foi inaugurado em 2007 e é gerido pela Fundação Cultural Palmares, criada em 1988.
O Dia da Consciência Negra levou tempo para ser feriado até na cidade onde nasceu. Em Porto Alegre, a data só foi aprovada como feriado municipal em 2015.
Outra curiosidade é que o próprio nome de Zumbi tem origem debatida entre pesquisadores, e a cidade de União dos Palmares, em Alagoas, leva no nome a referência ao quilombo. Já o nome Palmares, segundo registros históricos, está ligado às palmeiras que cresciam na região.
Historiadores também debatem aspectos de Palmares, como o tamanho da população, a organização política interna e a relação da comunidade com a sociedade colonial, e há diferentes interpretações sobre esses pontos na literatura acadêmica.
Datas comemorativas relacionadas
O Dia da Consciência Negra se relaciona com o 13 de maio, que lembra a assinatura da Lei Áurea, em 1888, e com o 21 de março, Dia Internacional pela Eliminação da Discriminação Racial, definido pela ONU. Também se conecta ao 25 de julho, Dia Internacional da Mulher Negra Latino-Americana e Caribenha, que no Brasil é o Dia Nacional de Tereza de Benguela e da Mulher Negra. Em novembro, a data vem logo depois da Proclamação da República, em 15 de novembro, e do Dia da Bandeira, em 19 de novembro.
Perguntas frequentes sobre o Dia da Consciência Negra
Por que o Dia da Consciência Negra é em 20 de novembro? Porque é a data da morte de Zumbi dos Palmares, em 1695, escolhida pelo Grupo Palmares, de Porto Alegre, em 1971, e depois adotada pelo Movimento Negro Unificado, em 1978.
Quem foi Zumbi dos Palmares? Foi uma das principais lideranças de Palmares, comunidade formada por pessoas que fugiram da escravidão, na então Capitania de Pernambuco. Está inscrito no Livro dos Heróis da Pátria desde 1996.
O que foi o Quilombo dos Palmares? Foi um conjunto de comunidades de pessoas que fugiram da escravidão, localizado na Serra da Barriga, hoje em Alagoas. Resistiu por mais de cem anos e foi destruído entre 1694 e 1695.
O Dia da Consciência Negra é feriado nacional? Sim, desde a Lei nº 14.759, de 2023. O
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